Notre histoire
L’histoire d’Horizon Marketplace, c’est celle de deux jeunes d’origine africaine et antillaise qui avaient à cœur de créer quelque chose d’utile pour le continent africain et, peut-être, dans le futur, pour les Antilles.
Tout a commencé avec Louis.
Depuis toujours, il observait autour de lui une réalité que beaucoup connaissent sans jamais vraiment la questionner. L’Afrique est un continent jeune, connecté et tourné vers le monde. Des millions de jeunes ont un smartphone et un accès à internet. Ils suivent les tendances, s’intéressent à la mode, connaissent les marques et recherchent des produits de qualité vendus en Occident.
Mais la réalité est simple : voir et pouvoir acheter sont deux choses bien différentes. Les vêtements, les accessoires de mode, les produits high-tech, les produits cosmétiques et les dernières nouveautés restent hors de portée pour une grande partie de cette jeunesse. Non pas par manque d’envie ni même toujours par manque de moyens, mais par manque d’accessibilité. En effet, en Afrique, le taux de bancarisation reste faible. Beaucoup de personnes ne disposent pas de compte bancaire et n’ont donc pas accès à une carte de crédit. La majorité utilise des portefeuilles de paiement mobile locaux comme le Mobile Money ou des solutions de paiement similaires à PayPal, mais adaptées au marché africain.
Cependant, ces moyens de paiement ne sont pas acceptés sur les sites occidentaux ou asiatiques. Ainsi, même lorsqu’un consommateur souhaite acheter, il se retrouve bloqué. Et même pour ceux qui disposent d’une carte bancaire, une autre barrière apparaît : la livraison. De nombreux sites de e-commerce ne livrent pas en Afrique ou proposent des frais d’expédition extrêmement élevés, parfois supérieurs au prix du produit lui-même.
Face à ces contraintes, une autre organisation s’est mise en place. Lorsqu’un proche voyage depuis l’Europe, les États-Unis ou le Canada pour se rendre en Afrique, il devient un intermédiaire. On lui confie des commandes et on lui demande de ramener des produits. Chacun, avant de voyager, prévoit alors de la place dans sa valise pour transporter des colis destinés à sa famille, ses amis ou ses proches au pays. Toute personne ayant un lien avec l’Afrique, les Antilles ou les caraïbes, connaît cette réalité. Voyager devient une forme de relais logistique.
C’est face à cette situation que Louis a décidé d’agir.
À cette époque, alors qu’il est en école de commerce en France, une idée s’impose à lui : comment permettre aux Africains d’accéder facilement aux produits disponibles à l’international ?
Dans son environnement, en école de commerce, il est entouré de jeunes originaires ou venus d’Afrique subsaharienne, du Maghreb, des Antilles et des territoires d’outre-mer. Tous partagent une même ambition : créer des projets utiles à leurs territoires d’origine. Dans cette dynamique, les idées circulent, les visions se confrontent, et chacun se challenge et s’inspire de la détermination des autres.
C’est dans cette atmosphère qu’il commence à structurer son idée et à faire évoluer Horizon.
C’est ainsi qu’à la sortie de son école de commerce, il décide de lancer Horizon en parallèle de son activité professionnelle. Au début, il porte le projet seul, avec la volonté de poser les premières bases et l’ambition de faire émerger une solution innovante pour l'Afrique.
Quelque temps plus tard, presque par hasard, il décide de parler de son projet à un ami qu’il avait rencontré auparavant dans la même école de commerce, en master. Un échange simple au départ, presque informel, mais qui va changer la trajectoire du projet.
C’est à ce moment que Dario entre dans l’histoire.
Ils se rendent compte qu’au-delà de leurs parcours différents, ils partagent la même réalité et la même lecture du problème. Dario, d’origine antillaise, observe lui aussi les mêmes difficultés d’accès aux produits internationaux dans son environnement. Les familles s’organisent de la même manière, les valises deviennent des solutions improvisées, et les contraintes restent les mêmes. Deux parcours différents et une seule et même réalité.
Dario rejoint alors le projet et ils décident de s’associer pour construire une solution ensemble.
En 2024, ils lancent officiellement Horizon, d’abord sous la forme d’une plateforme logistique. Le principe est simple : une personne située en Afrique peut commander un produit sur un site international et déléguer l’achat à Horizon. L’entreprise se charge de la commande, réceptionne le colis et l’expédie vers le client. Ce modèle permet également de payer en monnaie locale via les solutions de paiement mobile. Pour ceux disposant d’une carte bancaire, il est possible de commander directement et de faire livrer le colis chez Horizon, qui se charge ensuite de la réexpédition. Le service est accessible et fiable, mais surtout il répond à un vrai besoin en Afrique francophone.
Mais très rapidement, le succès du modèle met en lumière ses limites. Plus le volume des commandes augmentent, plus les contraintes logistiques apparaissent, notamment dans le traitement des commandes en période de forte affluence. Mais aussi, les clients, rencontrent de plus en plus de mal, à centraliser leurs achats.
Louis et Dario comprennent alors que ce modèle, bien que pertinent, doit évoluer. Des questions s’imposent naturellement : pourquoi contribuer à la croissance des sites de vente en ligne, de manière non officielle ? Pourquoi ne pas travailler avec les vendeurs directement ? Mais aussi, pourquoi contraindre les utilisateurs à naviguer sur des dizaines de sites différents quand tout pourrait être regroupé en un seul endroit ? Et enfin, pourquoi maintenir un processus complexe alors qu’il peut être simplifié ?
C’est ainsi qu’émerge une nouvelle vision : créer une véritable marketplace, une plateforme e-commerce qui centralise les produits internationaux et qui est pensée spécifiquement pour le marché africain. Horizon Marketplace est née de cette ambition. Inspirée des standards internationaux mais adaptée aux réalités locales, la plateforme permet d’accéder à des produits venus de France, d’Europe, des États-Unis, du Canada et d’Asie, avec une expérience simplifiée et accessible.
Le concept est simple : grâce à Horizon Marketplace, les africains ont accès à une large sélection de produits proposés par différents vendeurs, avec une expérience simple, fiable et adaptée aux réalités africaines.
Dans cette logique, la marque évolue et se structure en deux entités distinctes. D’un côté, Horizon Express, dédié à la logistique et à l’expédition. De l’autre, Horizon Marketplace, entièrement consacrée à l’expérience e-commerce.
C’est ainsi que deux jeunes entrepreneurs de moins de 30 ans ont construit, à partir de leurs propres moyens, une solution ambitieuse. Un projet lancé sans financement extérieur, porté par la conviction et parfois au prix de renoncements à de belles opportunités professionnelles plus classiques. Horizon, c’est avant tout une idée née du terrain.
Une réponse concrète à un problème vécu.
Et une vision portée par ceux qui ont décidé que les choses pouvaient changer en Afrique et aux Antilles.
Aujourd’hui, Horizon se développe à travers ses deux entités : Horizon Marketplace et Horizon Express ; et aspire à être le futur Amazon d'Afrique. Ambitieux n’est-ce pas ? Mais avec vous, c’est possible ! Grâce à votre soutien, nous allons accomplir de grandes choses. Et ce n’est que le début. 🚀
